蝉花虫草主要分布在南方的浙、闽、皖、滇、蜀诸省。北宋苏颂撰写的《图经本草》对蝉花的记载曰：“今蜀中有一种蝉，其蜕壳头上有一角，如花冠状，谓之蝉花。医工云：入药最奇。”蝉花虫草是一种具有动物和植物特征的奇妙生物。根是蝉蛹，花从蝉幼虫头部顶端生长出来，一寸长短，色泽微黄，形似花朵。由于蝉花生长在南方特有的竹林里，十分稀少，故亦称金蝉花。中医多用来治疗小儿夜啼，肺部疾患等。但是这种生长在南方竹林里的蝉花虫草，资源太少，不能满足人们日益增长的健康需求。近几十年来，陈祝安、李增智、樊美珍、陈以平、孙长胜等虫草专家、医学专家和企业家经过艰辛的研究、探索，人工培养蝉花已经试验成功，并开始进行大规模的工厂化生产，其性能药效与野生蝉花类同，而且解决了野生蝉花孢子粉无法收集的难题。蝉花虫草人工培养的成功，其产量增加，价格下降，成为百姓用得起的虫草，使蝉花虫草用于多种慢性病的大面积防控成为可能，因此，蝉花虫草产业化发展，对第二次公共卫生革命具有战略性价值。

　　中国工程院院士李玉说：“在二十一世纪初人类医学20大最佳产品中，与真菌有关的超过10种，而其中著名的环孢素以及头孢霉素都是虫草所在的肉座菌目真菌的产物，因此，把虫草菌誉为天然制药厂毫不为过。”

　　蛹花虫草1958年在吉林省首次被发现，通过鉴定，认为它与冬虫夏草是同一个属，定名为蛹花虫草。主产于云南、吉林、辽宁、内蒙古，生于针、阔叶林或混交林地表土层中鳞翅目昆虫的蛹体上。采用家蚕和柞蚕蛹可以人工批量培育，药效、药理与野生种相同或者更好，已经申请批准为国家新食品原料。

　　蝉花虫草是寄生在南方竹蝉上的一种虫草菌，最早的记载见南北朝时期雷斅写的《雷公炮灸论》：“蝉花，凡使，要白花全者。收得后于屋下东角悬干，去甲、土后，用浆水煮一日，至夜焙干，研细用之。”书中记载的加工方法，距今1500年，比冬虫夏草的记载早了800年。明朝李时珍的《本草纲目》也对蝉花有所记载。但由于科学技术所限，多年来人们只是把蝉花虫草当做一味普通中药，并不了解蝉花超常的保健和药用价值。近些年对蝉花虫草的药理学研究证明，蝉花虫草具有免疫调节、改善肾功能、调节脂类代谢、抗肿瘤、促进造血、提升机体的营养状况、解热镇痛、镇静催眠、抗疲劳、抗衰老、抗氧化、降压、降血糖等广泛的药理作用。虫草专家说，仅蝉花就是一个复杂的天然复方药或者天然制药厂。

　　有关实践表明，保健调理用1元钱，治疗费用就节省85元，抢救费用节省100元。中医药独特的医养强生模式，正是蝉花虫草提高免疫力的调理优势所在，它比医疗卫生模式，即患病后的末端堵截具有明显的比较优势。所以，在云南、广东、四川、福建、浙江、江苏等都有长期食用蝉花的习惯和历史，已经开发出许多蝉花药膳滋补食谱。东南亚、日本、韩国和美国，蝉花虫草均作为食品补充剂或一般食品在食用。总之，蝉花虫草在慢性病防治方面，具有明显优势，而人工培养的蝉花虫草，价格低廉，解决了大面积防控慢性疾病的需要，是我国重要的传统健康资源。

来源：中国经济时报